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Combien faut-il de repas par jour ?
La plupart des chiens peuvent se satisfaire d’un seul repas par jour. Toutefois, si votre animal est de grande taille, il est préférable de le nourrir à plus petites doses et plusieurs fois par jour. Le chien étant glouton par nature, une seule pâtée quotidienne dévorée en quelques minutes peut, en effet, l’exposer à des embarras gastriques.
Si vous choisissez de multiplier le nombre de repas, sachez qu’il vaut mieux opter pour un repas léger le matin et plus copieux le soir. En tout état de cause, évitez à l’animal tout exercice intempestif juste après les repas. Quant aux chiots, il est préférable de leur donner à manger plusieurs fois par jour. Enfin, les femelles en lactation et les chiens qui travaillent doivent recevoir au moins trois ou quatre repas quotidiens.
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Dans quoi doit-il manger ?
Les animaux doivent avoir leur propre vaisselle : un plat pour la nourriture et un bol pour l’eau. Quand le repas est terminé, écuelle et bol doivent être nettoyés. En effet, comme leurs maîtres, les animaux ne supportent pas le manque d’hygiène. Par ailleurs, veillez à laisser de l’eau fraîche à leur disposition en permanence.
Quel rôle joue l’alimentation ?
L’alimentation doit pouvoir satisfaire les besoins de l’animal en protéines, lipides, glucides, vitamines, minéraux et oligo-éléments. Ainsi, l’équilibre alimentaire repose-t-il sur un dosage précis en viandes, céréales, légumes et compléments (levure, huile et minéraux). Une opération pas très facile à réaliser dans sa cuisine, on l’imagine ! Sont également à éviter : les sucreries, les restes de table, les charcuteries et les féculents.
Pour une croissance harmonieuse, un chiot en bas âge a besoin d'un aliment hautement nutritif et d’un apport en énergie adéquat.
Besoins énergétiques :
Lors du sevrage, un chiot a besoin de deux fois l'énergie d'un chien adulte de même poids, mais la quantité d'aliment qui lui est nécessaire doit être en corrélation avec sa taille et son poids.
Un chiot a des besoins essentiels élevés en protéines et en calcium. Les quantités de calcium ainsi que celles de phosphore doivent être très soigneusement équilibrées pour éviter des anomalies du squelette.
Un chiot compte moins de dents qu'un chien adulte et ses gencives sont plus tendres. Il faut donc lui donner des aliments faciles à mâcher et de taille appropriée.
La croissance d’un chiot est très rapide. La plupart des races auront atteint la moitié de leur poids adulte à l'âge de 5-6 mois. Les rations quotidiennes passeront dès lors à deux repas par jour.
Ses deux premières semaines de vie, un chiot les passe à dormir et à manger. Pendant cette période, ses besoins nutritionnels sont entièrement couverts par l’allaitement. Passé ce cap, le sevrage peut commencer. A ce stade de la vie d’un chiot, le lait de sa mère reste le meilleur aliment. Il faut pourtant d’ores et déjà encourager les chiots à prendre quatre fois par jour de petites quantités de croquettes bien humectées d'eau. La quantité de croquettes sera augmentée graduellement, alors que l'humidification diminuera dans le même laps de temps. Le chiot sera complètement sevré à l'âge de 6 à 8 semaines. Le lait de vache est fermement déconseillé pour cause de troubles digestifs récurrents chez les chiots.
L’alimentation du chiot en bas âge
Besoins énergétiques du chiot :
Jusqu’à ce qu’il atteigne son poids adulte, un chiot a besoin de nutriments adaptés à sa croissance. Pour les petites races, le poids adulte est atteint aux environs de 8 mois, pour certaines races géantes, à plus de 2 ans.
En résumé, les besoins alimentaires spécifiques du jeune chiot sont :
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un régime hautement énergétique
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une teneur accrue en protéines de valeur biologique élevée (riche en acides aminés essentiels)
et des ingrédients hautement digestibles
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une forte appétence et une absorption aisée
